Kadim şehir Erzurum’un kuzeydoğusunda, Doğu Anadolu ve Doğu Karadeniz bölgelerinin kesişim noktasında yer alan; iklimiyle, insanıyla ve tabiatıyla çok farklı bir yerleşke… Yusufeli, Olur, Şenkaya, Narman, Tortum ve Uzundere ilçeleri ile çevrili olması ve bu havza üzerinde bulunması nedeniyle oluşan ortak bir kültürün parçası olan Oltu kendi ismiyle anılan Oltu Çayı vadisinde kurulmuş olup, Erzurum il merkezine ortalama 120 km uzaklıkta olmasına rağmen; fikir birliğiyle, vatan ve bayrak şuuruyla, devlet ve ulus anlayışıyla hemen yanı başında bulunmaktadır. Oltu; sosyo-ekonomik gelişmişlik açısından Erzurum’un merkez ilçelerinden hemen sonra ilk sırada yer almaktadır. Ekonomisi büyük oranda tarım, hayvancılık, madencilik ve orman ürünlerine dayanmaktadır. Atatürk Üniversitesi’ne bağlı 2 fakülte ve 1 meslek yüksekokulunun olması, ilçe yönetiminin ve halkının eğitime ne kadar değer verdiğinin küçük bir göstergesi olarak algılanabilir. İmkân tanınması halinde bir o kadar ve daha fazlası okul kapasitesini karşılayacak bir yapıya sahip Oltu ilçesi, hangi dal ve sektörde olur ise olsun ekonomik ve kalkınma alanında bütün yatırımlara, bütün iş sahalarına, bütün müteşebbis açılımlara açık bir ilçe konumundadır. Karadeniz’i İran’a bağlayan karayolunun üzerinde konuşlanması da bu özelliği perçinlemektedir. M.Ö 10 uncu yüzyıla dayanan tarihi kültür yoğunluğu nedeniyle, güzel bir kültür potansiyeline sahip olan Oltu İlçesinin; bilinen tarih olarak Hurriler başta olmak üzere Urartular, Persler, Makedonlar, Romalılar, Bizanslılar, Abbasiler, İlhanlılar, Selçuklular, Osmanlılar, Ruslar gibi pek çok devletin hâkimiyetinde yaşamış ve Mondros Mütarekesi şartları dâhilinde Türkiye sınırları dışında kalması sebebiyle, 13 aylık bir süre zarfında da ”Oltu Şûrâ Devleti” adıyla hüküm sürmüş, 17 Mayıs 1920 de Ankara Hükümetine bağlanmış bir “devlet” geçmişi bulunmakta olup, tüm bu aşamalar içerisinde 1926 yılında Erzurum iline bağlı bir ilçe haline getirilmiştir. 70 li yılların başından itibaren tüm yurtta başlatılmış olan, ekonomik kalkınma adımları içerisindeki gelişme çalışmalarında, kendi çabalarıyla ticaret, tarım ve hayvancılık alanlarında bir yerlere gelmiş olan Oltu’nun, 1980 yılları başından itibaren başta nüfus yoğunluğu olmak üzere birçok alanda göç vermesi, kısa süreli gelişimini büyük oranda engellemiş, vermiş olduğu kaliteli göç ile durağanlaşarak bu gelişimini durdurmuştur. Uzun yıllar boyunca ülke genelinde yaşanan ekonomik krizlerin etkisi olarak, bu ilçemizde de kaliteli göç ile birlikte ilçeden çıkışı engellenemeyen sermaye göçü büyük oranda yaşanmasına rağmen, ideolojik çatışmaların ve ülkemizin son 50 yılına damga vurmuş olan terör probleminin yaşanmadığı, asayiş açısından huzur ve güven etkisinin kesinlikle kaybolmadığı, ender sakin ilçelerimizden birisidir Oltu.
